La mayor parte de la isla de Wrangel y la isla Herald es un santuario natural de protección federal administrado por el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Rusia. La isla y sus aguas circundantes fueron clasificadas como "Zapovednik" (una "reserva natural estricta") en 1976 y, como tales, reciben el máximo nivel de protección y excluyen prácticamente toda actividad humana que no sea con fines científicos. El gobierno regional de Chukotka amplió la zona marina protegida a 24 millas náuticas en 1999. En 2003 había cuatro guardas que residían en la isla todo el año. Además, un núcleo de unos 12 científicos realiza investigaciones durante los meses de verano.